為什么要用左懋第做滄州分司的主事？
朱慈烺是慎重考慮過的，除了崇禎帝已經(jīng)想到的原因，還有一個就是，長蘆鹽場分為南北兩場，北場是青州司，南場是滄州司。雖然同屬長蘆鹽場，但南北兩場的制鹽之法卻大不相同，照朝臣奏報：北場青州分司所屬鹽場多“日曬產(chǎn)肥”（肥就是多），南場滄州分司所屬鹽場多“鍋煎產(chǎn)瘠”。
簡單講，一個用陽光曬，稱為生鹽，產(chǎn)量高，另一個架鍋煮，稱為熟鹽，產(chǎn)量低。
生鹽產(chǎn)量卻高，消耗低，但沒有熟鹽口感好。萬歷三十年時，長蘆巡鹽御史李應(yīng)魁就上疏朝廷，指出南北兩場制鹽的不同，其后朝廷推廣曬鹽，不過效果不大，到現(xiàn)在，南場制鹽還是多用鍋煮，原因也簡單，南場鹽主要是供應(yīng)京畿，其中每年都固定向朝廷供應(yīng)鹽磚。
鹽磚制造繁瑣，關(guān)鍵就是要鍋煮，煮制之后還要淘凈、磨碎、入模成型，焙以木炭，刮去表層，形成晶瑩潔白的鹽磚。供皇宮使用。
鹽磚呈長方形，上窄下寬，每塊約15斤。明代額例，每年276塊。
史載：長蘆鹽場上供郊廟百神祭祀、內(nèi)府羞膳及百官有司。歲入太倉鹽銀十二萬兩。
長蘆鹽場供應(yīng)皇宮的當(dāng)然是熟鹽，連帶著勛貴官員富商也都喜歡用熟鹽，生鹽難有銷路，加上生鹽雖然節(jié)省成本，但將海水引入鹽田卻是一個巨大的體力活，需要相當(dāng)?shù)耐度耄由夏蠄龉芾硪恢倍急容^混亂，因此生鹽制法推廣很慢，都現(xiàn)在都沒有普及開來。
朱慈烺屬意左懋第，就是要用他剛正不阿的性子去沖擊滄州分司的貪官污吏，有自己做左懋第的后盾，相信以左懋第絕對可以將滄州分司肅清，有了清明有效的吏治，再在滄州分司推廣新式的制鹽之法，相信長蘆鹽場會如歷史上那樣，很快的就變成北方最大的鹽場。
崇禎帝不置可否，只點點頭。
朱慈烺退出暖閣。
離開乾清宮之時，朱慈烺心中仍在盤算，或者說是絞盡腦汁的在回想前世的一些資料，長蘆鹽場是中國三大鹽場之一，前世里最好的精細鹽就是長蘆鹽，明末之時，長蘆鹽場的潛力還沒有被開發(fā)出來，只要稍微努力，用對了方法和人選，將長蘆鹽場提前開發(fā)出來，是不成任何問題。
沒有返回太子府，朱慈烺直接去了戶部。
雖然還沒有崇禎帝的圣旨，但朱慈烺已經(jīng)急不可耐的要去交接了。
了解兩處鹽場實情的官員都在戶部鹽運司，而左懋第是戶部給事中，正好可以叫在一起商議一下。
照規(guī)制，交接原本應(yīng)該是戶部和司禮監(jiān)的事，但不論是崇禎帝，內(nèi)閣還是司禮監(jiān)，每個人都心知肚明--太子既然是要來了兩處鹽場，自然是要親自管理的，這種情況下，給司禮監(jiān)兩個膽，他們也不敢跳出來插手。
出午門，天安門南邊是皇城的內(nèi)廷廣場。三面各建一座三券洞的門，東為長安左門，西為長安右門。南端為“大明門”。在天安門至大明門之間，是用石板鋪成的供皇帝出入的中心御道。兩側(cè)建有連檐通脊的千步廊，東千步廊之外環(huán)筑高達6米多的朱紅色宮墻。而大明六部和一些重要衙門都修建在這里，左邊是文職衙門，禮部、吏部、戶部、工部、宗人府、欽天監(jiān)、右邊是武職衙門，五軍都督府、刑部、都察院、大理寺等。
朱慈烺雖然在這一年卷起了不少風(fēng)云，但還沒有來過戶部呢。
聽聞太子殿下駕到，戶部尚書傅永淳急忙帶著戶部官員到衙門口迎接。
朱慈烺下了馬車，溫顏而笑。
明末戶部尚書如走馬燈一般，從崇禎七年以后，很少有能能干過一年的，崇禎帝性子急，又秉持著無能就黜的原則，稍有不如意，就更換戶部尚書。當(dāng)然了，另一個高危是兵部尚書，崇禎朝一共十三個兵部尚書，折算起來，每人的任期剛剛一年出頭。一個兵，一個錢，是明末的兩大難題，這兩個衙門的首腦都如走馬燈一般的更換，其實從另一個側(cè)面也反應(yīng)了崇禎帝的焦躁和國事的不堪。
歷史上，傅永淳擔(dān)任戶部尚書的時間很短，不過三個月，轉(zhuǎn)瞬即逝，這一世因為朱慈烺的穿越，開封和建虜入塞的危機都平安度過，崇禎帝的心情不是那么焦躁，傅永淳的尚書職位能保存到現(xiàn)在。
面對太子，傅永淳恭恭敬敬，心中卻是忐忑，當(dāng)初為了付出，他可是孝敬了周延儒不少的銀子，成戶部尚書之后，他順理成章的想要撈回一些成本。雖然他自詡做的高明，絕對不會被太子發(fā)現(xiàn)，但不知道為什么，面對太子溫和的眼神，他心中的不安卻是無法壓制。
又想今日早朝幸虧自己邁步的遲，不然太子殿下現(xiàn)在看他的目光，估計就不是溫和，而是嚴厲了。
傅永淳的心思，朱慈烺自然不會知道，他目光一掃，在人群的后方看到了左懋第--左懋第只是一個六品的給事中，一眾紅袍藍袍的官員中，他只能站在最后方。
眾官員的簇擁中，朱慈烺進入戶部衙門，在正堂坐下，他直接說明自己的來意，說想要了解河?xùn)|、長蘆兩處鹽場的實際情況。
傅永淳不敢怠慢，招呼所有鹽運司的官員，搬來一些帳本和資料，自己親自作陪，小心翼翼地等待太子的問話。
朱慈烺坐在中間的大椅中，目光環(huán)視一圈，將所有鹽運司官員的面容都收入眼中，然后淡淡道：“把左懋第也叫來，讓他也聽聽。”
傅永淳是官場的老油子了，立刻意識到左懋第可能是要被高用了，急忙令人去傳。
“都坐吧�！敝齑葻R道。
眾官卻不敢坐。
直到朱慈烺身后的唐亮笑瞇瞇地重申了一次太子的話，眾官這才依照官階地位，在堂中依次坐下。
明代戶部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，幾經(jīng)調(diào)整，除了浙江、湖廣等十三司清吏司，還有照磨所、廣積庫、內(nèi)、外承運庫、軍儲倉等職司，又分為民、度、金、倉四科，最后又有專管稅收的鹽運司、茶馬司、茶課（稅）司，此外還有巡鹽御史，巡茶御史，但御史并不歸戶部，而是歸都察院，而且巡鹽御史巡茶御史的位階都極高，一般都會掛都察院右都御史的頭銜，到各處鹽場和茶場查巡。
有明一代，巡鹽御史巡茶御史幾乎沒兩年就會有一次，明中期時曾經(jīng)發(fā)揮了重大效果，對遏制茶鹽腐敗起到了一定作用，但到了明末，因為吏治的腐敗和上下利益的結(jié)合體，巡鹽御史巡茶御史漸漸成了空設(shè)，已經(jīng)很難再發(fā)揮明中期的效果了。
前年，崇禎十四年，朝廷向兩淮派出巡鹽御史，又向南方派巡茶御史，不過無甚鳥用，而左懋第去年到兩淮查鹽，其實也是巡鹽御史的角色，只不過左懋第的品級低，沒有掛右都御史，雖然有內(nèi)廷方正化的相助，但兩淮鹽商背景強大，頑石一塊，左懋第實在是無力撬動。
腳步聲響，左懋第進入大堂，向太子深深一禮，然后在最末首的椅子里坐下。
見人都到齊了，傅永淳向太子請示，太子微微點頭，示意可以開始了。
于是鹽運司主事（郎中）站起，開始介紹河?xùn)|和長蘆兩處鹽場的情況。
戶部鹽運司是一個小機關(guān)，一共不過五六個官員，雖然是戶部鹽運司，但鹽運司主事并沒有權(quán)力管理各地的鹽運使。各鹽運使皆是從三品的大員，而鹽運司主事不過是一個五品，五品顯然是管不了三品的。
說白了，鹽運司只是一個統(tǒng)籌的角色，真正能發(fā)號施令的還是尚書和左右兩個侍郎。
朱慈烺聽得皺起眉頭。
這個主事說的全是官話和套話，陛下英明，太子英明，內(nèi)閣領(lǐng)導(dǎo)……朱慈烺漸漸怒從中起，套話官話說的好的官員，一般都不會是什么能吏干吏，原因很簡單，人的精力是有限的，當(dāng)一個官員把心思都花在官話套話之上，想盡辦法討好上級，對于自己的本職工作自然就會有所放松，而這種風(fēng)氣一旦上行下效，官員們都去鉆研阿諛諂媚之術(shù)，正直能干的官員難以得到升遷，吏治的腐敗，社會風(fēng)氣的淪喪也就是水到渠成了。
終于，主事說完了官話和套話，開始進入正題。
河?xùn)|鹽場自洪武二年(1369)設(shè)置，位在山西安邑縣，所轄分司三，鹽池二。，年產(chǎn)食鹽六十萬引，其鹽行于陜西西安，漢中等四府，河南歸德、懷慶等五府一州，山西平陽、潞安等二府及澤、沁、遼三州。歲入太倉鹽課銀及給宣府鎮(zhèn)和大同代府祿糧銀，抵補山西民糧銀，共計十五萬六千余兩。
“河?xùn)|鹽場鹽稅最高是哪一年？又說了多少？”朱慈烺問。
主事一時答不上來，轉(zhuǎn)頭向身后的一個下屬詢問。
那下屬小聲告訴他。
主事這才回過頭來，向太子稟報：“最高二十六萬兩，乃是萬歷十五年�！�
萬歷十五年，正是張居正主政的末期。
朱慈烺又問了幾個問題，從河?xùn)|和長蘆兩處鹽場年產(chǎn)日產(chǎn)，生熟鹽的制作，兩處沒有兌換的鹽引數(shù)量，兩處灶戶生計，大部分的問題主事都答不上來，不得不當(dāng)著太子殿下的面，頻頻向身后的下屬求助。
而當(dāng)太子問到鹽業(yè)生產(chǎn)中的一些弊端時，主事不是假裝不知道，就是顧左右也言其他。
戶部尚書傅永淳坐立難安，鹽運司主事是他的下屬，當(dāng)著太子殿下的面出了這樣的丑，可知平常是尸位素餐，他這個上司難辭其咎。
另外，正沒有想到，太子對鹽務(wù)居然有這么多的了解，很多問題都問到了要害處，有些問題不是主事不知道，而是他不敢回答啊，一旦如實回答，必然會掀起一場風(fēng)波。
太子的臉色越來越嚴峻，聲音也越來越嚴厲。
主事滿頭大汗。
接著，太子不再單問主事，而是問其他鹽運司的官員。
但令他失望的是，其他官員和主事都是一丘之貉，說官話套話，講帳本上的數(shù)字行，但要問他們具體的實務(wù)，問一些生鹽熟鹽，問鹽引鹽業(yè)弊端，未來又有什么前景，他們不是支支吾吾，就是云山霧罩的胡說八道，如果朱慈烺是一個什么也不知道少年，還真有可能被他們騙，但三百年的見識，穿越而來的歷練，讓他輕松就能看出這些官員的鬼把戲。
終于，朱慈烺忍不住了。
“本宮今天到戶部，不是來聽套話官話，更不是讓你們來粉飾太平來的，本宮要聽得是實話！自神宗皇帝，張江陵（居正）以來，鹽稅年年下降，從兩百萬降到去年的不到一百萬，本宮想知道，這中間到底是出了什么問題？”
“你們鹽運司的官員，執(zhí)掌鹽務(wù)，對各處鹽場的利弊應(yīng)該最是清楚，原本本宮以為，能從你們這里聽到一些真知灼見，想不到居然全是糊涂話！枉你們還是三榜出身的進士或者是舉人，面對國家鹽務(wù)居然如此糊涂，也就怪不得鹽政年年頹廢了！”
“臣等有罪……”
戶部尚書傅永淳帶頭跪下。
戶部官員在大堂中跪成一片。
朱慈烺強壓著心中的火氣，他知道也不能完全怪戶部，明末吏治敗壞，從上到下都是如此，這種情況下，又何敢期待戶部鹽運司官員出污泥而不染？
“都下去吧�！敝齑葻R一甩袖子：“左懋第留下�！�
傅永淳率領(lǐng)官員們再次叩首，然后灰溜溜地退去，那個鹽運司主事滿頭大汗，心中連呼僥幸，雖然太子不是皇帝，不主政，但如果太子今日勃然發(fā)怒，發(fā)起脾氣，將他拉出去打上十幾大板，或者將他交到都察院和吏部，他也是無話可說的。出了大堂，他擦擦頭上的冷汗，急忙跟上尚書傅永淳，向尚書大人請罪，傅永淳狠狠瞪他：“滾~~”
大堂內(nèi)，朱慈烺平靜心情，目光看向坐在堂中的唯一一個官員：“左懋第，你怎么看？”