恐怖的黑暗籠罩而下，與之對峙的是一輪混沌且焦灼的赤陽轟然沖出。
焦灼的赤色光芒與深沉漆黑的撞擊，讓空間顫動，炙熱四散。
低沉的黑暗翻涌撼動，像是一面沉寂的死海沸騰了起來。
維克托身后的三位神明虛影瞪大眼睛，渾身暗色流光激烈竄動。
源源不斷地向那焦躁的虛無黑暗輸送力量。
熊熊赤陽傾倒而下，混沌熱浪像是一把無形的重錘向著死寂的泥潭砸落進去。
一時間，空間凝滯，整個世界都在這道瘋狂而暴戾的沖擊之下失去了色彩。
空間撼動，那些流動的光芒被盡數(shù)扭曲。
甚至連氣息都緊繃成一團，轟然匯聚。
呼——
隨著深沉炙熱的爆裂聲響，那混亂黑暗中的焦灼烈陽搖曳不定。
像是一顆坍塌破碎的星球，逐漸從中央撕裂出了一條細長的裂隙。
無盡的地獄之力蓋過了一切，焦灼的烈焰破裂綻放，掀起一道轟動炙熱的赤色沖擊。
可寂靜的空間沒有散發(fā)出一點聲音。
絕對的靜謐之下，只有那泥潭般的黑暗慢慢散去。
遮蔽了整片焦灼的虛無世界。
……
一座龐大而樸素的宅邸寧靜地坐落在茫茫草原之上。
春風(fēng)拂面，帶著微微的寒意。
一位穿著淡粉色厚質(zhì)長裙的女子站在宅門前。
雙手端著一個畫滿金色紋路的茶杯，享受著茶香隨微風(fēng)飄散。
她感受著春風(fēng)輕拂過衣領(lǐng)，面容平靜，成熟的目光投向遠處搖曳的草原。
此時，春季溫暖的氣息最為濃郁。
盡管布萊斯頓的空氣依舊略帶涼意。
現(xiàn)在，陽光正當(dāng)明媚，春風(fēng)也悠悠溫柔。
“天氣不錯�！�
數(shù)月的時間過去，莉雅已經(jīng)接受了維克托的“死亡”。
事實上，整個王都都逐漸坦然接受了這一現(xiàn)實。
女皇仿佛忘記了她那位老師的去世，全心投入于帝國繁雜事務(wù)的處理之中。
她鮮少外出，守在皇宮之內(nèi)。
無論是平民還是貴族，幾乎都難得一見她的身影。
雖然女皇尚且年輕，但是擁有像里維公爵等貴族大臣的輔佐，內(nèi)政管理無需過于擔(dān)心。
至于一部分大臣們心中的小心思，他們雖然敢想?yún)s不敢大膽行動。
因為哪怕皇室因女皇年輕而導(dǎo)致影響力不如從前，但如今的皇室還有克萊文納家族的支持。
克萊文納家族的影響力依舊強大。
維克托的去世并未使其聲望下降，反而家族的實力和威望不斷上升。
這主要歸功于維克托生前的影響力，以及家族本身強大的實力。
先不說他們家里有一個前任的法師議員，精靈一族的女王。
精靈之森之所以同帝國交好，最主要關(guān)系就與克萊文納家有關(guān)。
如今，帝國的大街上能經(jīng)�？吹骄`，這些都是克萊文納家的功勞。
精靈這種生物，只要存在，就能將自然的善意帶到帝國中來。
可別小看這些自然的善意，它可以讓帝國境內(nèi)草木興盛，再不會受到惡劣天氣的影響。
對此，無論是平民還是貴族，都要感謝克萊文納家的貢獻。
此外，法師議會這一全球組織與帝國的友好關(guān)系，也為克萊文納家族的聲望添磚加瓦。
光憑三個因素，足以使得克萊文納家族蒸蒸日上。
然而，近期帝國的邊境局勢并不太平。
南方邊境依舊戰(zhàn)亂不斷，大量魔獸如海洋般從日益擴大的魔物裂隙中涌出。
隨著裂隙的擴大，魔物的實力也在增強。
有些被擊殺的魔獸甚至?xí)䦶氖w上生出惡心的觸手血肉。
據(jù)海爾納森傳回來的情報，這些觸手血肉就是那些企圖潛入帝國南邊境的狂熱信徒。
它們利用魔物裂隙中的魔獸大舉侵入帝國南境，并在戰(zhàn)斗中混入封鎖線。
這些詭異血肉一旦進入帝國，能夠附著在人體內(nèi)操縱人類。
如果沒有主動暴露，它們幾乎不可能會被人類發(fā)現(xiàn)。
因此，南方邊境的戰(zhàn)略是在殺死魔獸的同時對其進行剖開檢查。
以便找出并殺死這些附身的觸手魔物。
如果放任這些生物流入帝國，那將會是一場災(zāi)難。
同樣的，帝國北部邊境也不太安寧。
那些曾幾乎被維克托屠殺殆盡的兩大蠻族突然卷土重來。
并開始在北境邊疆騷擾民眾。
據(jù)說它們之所以能夠如此囂張，是因為找到了真正的兩位半神巨人
烈焰之劍萊瓦汀，以及臻冰之爪斯卡蒂。
這兩位沉睡在冰川之下的半神巨人，不知從什么時候開始，居然逐漸蘇醒而起。
然而這次，守衛(wèi)北境邊疆的德林家族卻提前率領(lǐng)騎士們主動出擊，對抗這些蠻族。
再也不像以往那般對邊境危機坐視不管。
而且女皇也親自下令，要求德林家族務(wù)必保障邊境民眾的安全。
只是……
想到這里，莉雅不禁無奈地嘆了口氣。
若是按照女皇的命令來說，德林家族應(yīng)該由家主格溫返回北境，率領(lǐng)騎士們守護邊疆。
但近幾個月來，格溫的行蹤成了一個謎。
聽說她不只是離開了王都，更是離開了帝國，長時間沒有音訊。
最終只能由格溫的姐姐凱芙拉·德林暫代家主之職，看守邊境。
怎么說呢，
在某種程度上，莉雅對格溫的失蹤既感到慶幸又充滿憂慮。
慶幸的是，格溫?zé)o需再返回北境，與那些卷土重來的蠻族交戰(zhàn)。
她從宅邸里的某個懶狗法師科科特的口中聽說過。
傳說中的兩大半神巨人實力非凡。
它們擁有神力，所以即便身為五階法師的她也難以匹敵。
科科特有多厲害莉雅還是知道的。
既然連她都這么說了，說明那兩個巨人確實不是一般人能對付的。
因此，格溫沒有前往前線，讓莉雅相對安心。
盡管接替的是她的姐姐凱芙拉。
但凱芙拉不是騎士，而且按照對方的性格，她肯定不會沖動的直接上陣。
而是在確保民眾安全的同時更多自保為主，絕對不會讓自己陷入過度危險之中。
只是格溫的性格與凱芙拉截然不同。
她認識了格溫這么久，很清楚格溫的性格。
像這種對抗蠻族，保家衛(wèi)國的戰(zhàn)爭，她肯定會像個愣頭青一樣身先士卒。
所以莉雅慶幸格溫沒有回去參加這場戰(zhàn)爭。
但憂慮的原因也很簡單。
格溫這一消失都不知道去了哪里。
再過不久，維克托都要回來了，而她卻還沒有半點消息。
莉雅清楚記得與維克托的最后一次相見，已是十多天前的事了。
維克托曾對她說了一個數(shù)字。
十次。
等他第十次出現(xiàn)在地獄之門的門前，就可以跟她一起回家了。
而且維克托說了，一定會趕在艾麗卡生日之前回來。
盡管莉雅不明白這跟艾麗卡有什么關(guān)系，為什么要在艾麗卡生日的之前回來。
難道他還想再來一次表白？
是了，這次艾麗卡成年了。
想到這里，莉雅不禁有些惱怒。
可一想到這畢竟是一條準確時間。
所以，在艾麗卡的生日即將到來之際，莉雅每天都在期待維克托的回歸。
想到這里，莉雅輕抿一口手中的熱茶。
將杯子放回莉昂端來的精致盤子上，輕輕吐出一縷熱氣。
“也就是這最近幾天了�！�
說到這里，莉雅突然感覺有些緊張。
就連呼吸都變得有些急促起來。
旁邊的莉昂也察覺到了莉雅的緊張，用一種疑惑的眼神注視著她。
莉雅似乎找不到合適的姿勢，一會兒雙手抱臂，一會兒又將手揣進兜里。
還不時地輕撫著那一頭柔順的長發(fā)。
她還從莉昂手中拖著的盤子里取出一個鏡子，仔細審視自己的面容。
查看妝容是否有瑕疵，剛剛整理好的發(fā)型是否有所凌亂。
至于衣著，她確認自己的服裝應(yīng)該是恰到好處的。
近些天來，莉雅一直在期待維克托的歸來，每天都努力保持最佳狀態(tài)。
生怕維克托從那地獄之門一出現(xiàn)，自己不能以最佳姿態(tài)迎接他。
雖然莉雅自己都知道，她其實沒有必要這么做的，因為維克托只是她的兄長。
可心中那股難以抑制的沖動，或許可以說是一種本能，讓她怎么也無法控制自己的情緒。
一定只是單純希望維克托趕緊回家，她心想。
趕緊調(diào)整好姿態(tài)后，莉雅深吸了一口氣。
站在宅邸門前，清了清嗓子。
“咳咳�！�
然后換上了一副笑容，雙手疊放在雙腿之前，嘗試著說：
“歡迎回來，維克托�！�
“嗯……不對不對，不夠熱情�！�
她又換了個姿勢，雙手合十放在臉旁，瞇眼微笑道：
“哥，我們回家啦�！�
“不行不行，太親昵了，好尷尬……”
她在原地嘗試著各種迎接姿勢，心中反復(fù)思考著維克托歸來時應(yīng)該采取何種表達方式來迎接對方。
莉雅不知疲倦地更換著動作，每一個都不重復(fù)。
而身后的莉昂則是默默觀察一言不發(fā)，終于無法直視，微微轉(zhuǎn)開了目光。
不行，完全沒眼看。
莉雅小姐到底是從什么時候開始變成這樣的。
正當(dāng)莉雅沉浸在自己的世界中時，莉昂的視線無意間落在了輕輕搖曳的草原上。
那遼闊的天邊，好像逐漸蔓延出了什么東西。
那時，她的綠色瞳孔突然瞪大，仿佛看到了什么令人難以置信的景象。
“莉雅小姐，快……快看�！�
“嗯？”
莉雅隨即恢復(fù)常態(tài)，順著莉昂的目光望向清澈的天空。
那一刻，她的瞳孔也微微收縮了起來。
她目睹了。
眼中的天空，被一條微微蔓延而出的漆黑陰影籠罩。
將那遼闊的天空和整座宅邸，籠罩在一片深邃的黑暗之中。
莉雅的眼中反映出那一片漆黑。
她感到無比震撼，凝重的聲音顫抖著，緩緩落下：
“天……黑了？”