十九世紀七十年代，一個炎熱的下午，日本九州的一所寺廟里，僧人正在做佛教功課。
突然，大殿外傳來了鼎沸的人聲，一大群人正在打砸寺里的佛像。
寺廟主持大驚失色，更讓他吃驚的是，那些人手中拿著天皇的詔書，和當?shù)卣脑S可。
住持向當?shù)毓賳T們提出控告，得到的卻是一紙要求寺里所有和尚參軍的命令書。
類似的事件出現(xiàn)在日本各地，僅在薩摩藩就有1616座寺廟被關閉，2966名僧人被迫還俗，其中三分之一被征召入伍。大量佛教名勝被破壞，無數(shù)佛像被砸毀，再扔進山谷，無數(shù)佛塔、僧堂遭到拆除。
自古以來，日本就是一個虔信佛教的國家。是什么人，為了什么，要展開這樣迫害佛教的運動呢?
這就要從明治維新的“維新”說起了。
明治維新中的‘維新’，當然具有破舊立新的意思，但有的時候，‘破舊’后立的還是‘舊’，比如說打壓了傳統(tǒng)的佛教信仰，是試圖樹立以天皇為中心的神道教信仰。
神道教是日本的傳統(tǒng)信仰，在神道教里面，山川沼澤可以成為神，樹木走獸可以成為神，死去的英雄人物也可以成為神，而天皇家族，則是神明們的中心。
那么，天皇是怎么從人變成神的呢?
根據(jù)日本古代官方修訂的“正史”認為，創(chuàng)造天地的是神明伊奘諾尊，伊奘諾尊生出的天照大神是太陽神，她的孫子奉命來到人間，世代統(tǒng)治日本，就是天皇家族。
在幕府統(tǒng)治日本的時候，天皇只有和小諸侯一樣大的封地。天皇雖被稱為神明，卻不能像神明一樣不食人間煙火。經(jīng)濟困窘的時候，不得已，只能讓手下人在街上賣畫，來補貼皇室家用。
然而，幕府的危機改變了皇室的命運。
1868年，決定日本命運的鳥羽伏見戰(zhàn)役激戰(zhàn)正酣，戰(zhàn)斗的雙方都握緊了手中的武器，準備給對方致命的打擊。突然，一面帶著天皇徽章的錦旗在討幕軍上方揚起，幕府軍看到天皇的標志，軍心盡散，沒有人敢向天皇旗幟開槍，于是一潰千里，討幕軍取得全勝。
在古代日本，雖然多數(shù)時間里天皇沒有掌握實權(quán)，但在一般百姓心目中，仍然有著非常強的宗教的神秘感。很多人敢于反對政府，但不敢反對天皇。
明治政府抓住了民眾的這種心理，進行大力宣傳。明治維新開始之際，各級地方政府都向當?shù)孛癖娦玖艘环莨俜健案嬷I”。里面說，天皇是神明的子孫，是世世代代統(tǒng)治日本的，我們喝的水，吃的飯，調(diào)味用的鹽，縫衣服的針線，都是天皇的賜予，沒有天皇就沒有日本，更沒有日本人。天皇是神，也是所有日本人的大家長，那么日本人也就是神的子孫，是比別的民族優(yōu)等的民族。
在這樣的宣傳下，日本人在西方列強面前重拾了自己的民族自信。明治政府的西化政策，也依靠天皇得以推行。
很多日本人排斥像西方那樣吃牛肉、穿西裝、留胡子，那么明治天皇就率先吃牛肉、穿西裝、留胡子。
當時曾經(jīng)發(fā)生過一起劫持人質(zhì)事件，一個武士不愿意剃掉作為武士象征的發(fā)髻，劫持了政府派來逼他理發(fā)的警察。
事件的解決極富戲劇性，警察們既沒有使用武力，也沒有同意他的要求，而是找了一張報紙，從窗口扔了進去。不一會兒，劫持人質(zhì)事件宣告解決，劫持者扔下武器投降了。
是什么樣的報紙，具有這樣的神奇效果呢?
答案在于報紙上刊登的明治天皇留了西式發(fā)型的報道，看了這篇報道，劫持者的精神一下子崩潰了，哭著放了人質(zhì)，表示愿意接受一切處罰。
如果天皇都變了發(fā)型，他還要留著自己的發(fā)髻，這就不再是武士的不屈和堅持，而是對天皇最大的不忠。
深知天皇影響力的明治政府，將自己的政策，通過天皇的名義發(fā)表，自己要做的事情，利用天皇的名義去做。明治政府擬定了《教育敕語》、《軍人敕諭》，以天皇的名義公開發(fā)表，教導國民要絕對的服從，成為了日本國民和軍人必須時刻牢記的準則。
天皇也不斷得到進一步的神化。
日本憲法規(guī)定，日本由萬世一系的天皇統(tǒng)治之，日本陸海軍由天皇統(tǒng)帥之。
日本的國歌《君之代》詠唱天皇統(tǒng)治永遠不變，國旗“日之丸”對應了所謂的天皇祖先太陽神——天照大神。
明治政府還讓天皇去各地巡幸，巡幸途中，臣民遇到天皇一律行禮，看不到天皇真容。而天皇坐過的墊子，被傳說有治病作用，各地民眾都爭著能夠摸一下，天皇住過的房間，被按原樣永久保存。天皇在游覽途中坐在石頭上休息一下，都要在旁邊樹碑立傳進行紀念。
在那個時候，所有日本人的家里，都供奉著天皇夫婦的照片，被稱為“御真影”，在所有學校的教室里，也都在黑板上面掛著“御真影”，一旦有了天災，必須優(yōu)先搶救“御真影”。出現(xiàn)了很多在火災和地震中，搶救“御真影”而遇難的教師或?qū)W生，也有校長因為沒能保護好“御真影”而自殺。
在這樣的狂熱崇拜下，從甲午戰(zhàn)爭到太平洋戰(zhàn)爭，日軍高喊“天皇陛下萬歲”沖鋒的聲音從未斷絕。但他們知道真實的天皇的樣子嗎?
雖然戰(zhàn)前日本人對天皇狂熱崇拜，并由此產(chǎn)生了日本獨有的軍國主義，但其實對大多數(shù)日本人而言，他們崇拜的天皇是一個想象中的天皇，真實的天皇他們并不了解。
為了保持“神”的形象，天皇有意識的和他人保持距離。即便是日本首相，也對天皇敬畏不已。因“田中奏折”而在中國臭名昭著的日本首相田中義一，被天皇訓斥后極為惶恐，因此辭職，并在不到三個月后暴死，傳說是被天皇嚇死的。連兇惡的戰(zhàn)犯東條英機，也向別人坦承，自己每次面見天皇之際都緊張得汗流浹背，生怕天皇斥責自己。
天皇的這種“威嚴”要借助神秘來保持，有關天皇的報道要經(jīng)過嚴格的審核。曾經(jīng)有照片因為拍到天皇在笑，便因有損天皇威嚴而被封禁。讓大多數(shù)日本人第一次聽到天皇的聲音，是日本投降之際向國民發(fā)布的《終戰(zhàn)詔書》。很多日本人在這個時候才發(fā)現(xiàn)，原來那個略帶無力和嘶啞的聲音，就是天皇的“玉音”，同時他們才不無失望地知道，原來自己要為之獻出生命的，就是這樣一個人。
一輪金黃色的菊花，是日本皇室的象征，而略微帶有一點弧度的長刀，則是武士的象征。溫軟美麗的菊花，原本似乎和沾染著血腥的武士刀風馬牛不相及。但誰又能想到，正是那菊花指引了武士刀。
菊花是日本皇室族徽，沉靜、內(nèi)斂，代表的是美。刀是武士道精神的象征，愚忠、尚武，代表的是勇氣、忠義和名譽。菊花，優(yōu)雅，刀，冷酷。
《菊與刀》這本書中寫道：只要天皇下達了命令，日本人就會用“竹槍”誓死作戰(zhàn)，當個人崇拜到了一定的地步，那菊花也會像刀一樣鋒利兇殘，而代表著暴力的刀，更是會失去控制，最終傷害他人，也傷害自己。
刀很難變成菊花，但菊花卻最終變成了刀。
這就是為什么外表謙和的日本人，在戰(zhàn)場上卻兇殘無比的秘密。
明治維新后，打壓佛教的日本，開始信仰天皇，發(fā)動了多次大規(guī)模侵略戰(zhàn)爭，幾十年后即遭受最嚴重的果報，1945年3月9日，美軍發(fā)動東京大轟炸，投下逾2千噸燃 燒彈。東京幾乎被夷為平地，近10萬人死亡，26.7萬幢建筑付之一炬，這是歷史上最具破壞性的非核武空襲，日本政府花了25天才將燒焦的尸體清除完畢。幾個月后，又連續(xù)遭受兩次原 子彈襲擊，那是人類歷史上最大一次人為災難。