文鎮(zhèn)長(zhǎng)這人還挺有趣，周興不讓他去雇人，他就權(quán)當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，東指指，西點(diǎn)點(diǎn)，裝聾作啞就混過(guò)去了。
農(nóng)公子不知道去哪兒雇人，過(guò)了石拱橋就往集市上走，到了老丁的及時(shí)雨當(dāng)鋪前，試著站上那臺(tái)階，對(duì)著人群扯著嗓子喊了起來(lái)：
“有誰(shuí)要干活不？挑點(diǎn)東西去顧家灣，二十塊錢一個(gè)人，要十六個(gè)哦�！�
這地方可不是雇人干活的地兒，再加上農(nóng)公子少了顆門牙，怪不好意思的，沒(méi)好意思大聲喊，根本就沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)。
不過(guò)農(nóng)公子的這番舉動(dòng)，倒是引起了一個(gè)人的注意，這人就是亮麻子。亮麻子剛才在柳樹(shù)根下就瞧見(jiàn)了農(nóng)公子，見(jiàn)他行色匆匆的，就跟了上來(lái)，這會(huì)兒也走上臺(tái)階，輕聲問(wèn)道：
“官爺，您還認(rèn)得我不？”
這腦袋光溜溜的，只要見(jiàn)過(guò)一次，就會(huì)給人留下深刻的印象，農(nóng)公子哪能不記得呢？他覺(jué)著這是來(lái)幫忙的，立馬樂(lè)了：
“記得，記得，你不就是做餅的嗎？我有點(diǎn)東西要挑到顧家灣，得要十幾個(gè)人，時(shí)間緊著呢，你幫我雇點(diǎn)人吧�！�
“這事兒包在我身上，雇人得去石拱橋頭，您跟我來(lái)�！�
亮麻子追上來(lái)就是想討好農(nóng)公子的，有忙肯定得幫��！三言兩語(yǔ)就把農(nóng)公子的問(wèn)題給解決了。
倆人一起到了石拱橋頭，再往前走幾步，果然在那一堆滑竿佬旁邊，看到一個(gè)個(gè)皮膚黝黑，懷里抱著扁擔(dān)的漢子。不用問(wèn)就知道，這些都是等活兒干的人。亮麻子也不過(guò)去，只是把手舉過(guò)頭頂拍了兩下，大聲喊道：
“干活了，干活了，誰(shuí)要干活的跟我來(lái)，別來(lái)太多，來(lái)十六個(gè)就可以，挑東西去顧家灣，二十塊錢一人�！�
一般干活，二十塊錢是一整天的價(jià)了，現(xiàn)在都已經(jīng)臨近中午，還有這個(gè)價(jià)，縱使是遠(yuǎn)一點(diǎn)，收工回到家估計(jì)都半夜了，但也是一大堆人愿意干啊。
“雇我，雇我�！�
“我去，是要挑東西的對(duì)吧，我有麻繩。”
“夠了夠了，人家只要十六個(gè)人，已經(jīng)夠了�！�
“……”
本來(lái)還有點(diǎn)安靜的石拱橋頭，一下子就沸騰了起來(lái)，二三十個(gè)等著被雇的工人，把亮麻子和農(nóng)公子圍得水泄不通。
“你，還有你，和阿成、三愣、大青……你們跟我走�！�
亮麻子在這一帶也算是是個(gè)人物，這些等活的，抬滑竿的，推車的，之前都會(huì)到黃大臀那去玩幾把小錢，所以也是認(rèn)識(shí)好多個(gè)的。他點(diǎn)了些人，和農(nóng)公子帶上就走。
還剩余多少鐵絲網(wǎng)都是分好了的，工人們到了那里裝好擔(dān)就可以走。
龍灣鎮(zhèn)就那么丁點(diǎn)兒大，不管什么時(shí)候，只要聚上個(gè)四五十號(hào)人，那里面肯定有同村的。這不，雇工和礦工們好多都認(rèn)識(shí)，一邊動(dòng)手裝擔(dān)，一邊就聊開(kāi)了：
“還是你們當(dāng)?shù)V工的好哇，現(xiàn)在每個(gè)月都能掙錢，吃穿都不愁啦�！�
“你想當(dāng)也能當(dāng)啊，到了礦上，跟雷礦長(zhǎng)說(shuō)一聲留下就行�！�
“我有個(gè)老表叫劉標(biāo)，就在你們礦上當(dāng)兵呢，怎么沒(méi)見(jiàn)他跟你們出來(lái)�。俊�
“劉標(biāo)啊，昨天就出來(lái)了，肚子疼叫了一晚上，出到龍灣鎮(zhèn)就活蹦亂跳的，我看他是裝的，這會(huì)兒也不見(jiàn)人影兒，說(shuō)不定早就跑沒(méi)影兒了�！�
“劉標(biāo)這家伙滑頭得很，也不一定哦�！�
“……”
周興聽(tīng)著那些人的對(duì)話，一聲不吭。劉標(biāo)肯定是跑不掉的，現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)被這大水不知道沖到哪兒去，正被那些蝦蟹啃呢。
張球剛說(shuō)丟錢的那天，他就把原預(yù)備連的那些士兵，一個(gè)個(gè)叫到房間里盤問(wèn)。
劉標(biāo)本來(lái)是和張球睡一張床的，張球被土匪擄走了，大家都以為死了。跟一個(gè)死人睡一張床，多晦氣啊，所以他就不聲不響地把鋪蓋搬到另一鋪去了。
翻床板的時(shí)候，就看到了掛在下面的竹筒，一看里面居然有那么多錢。張球死了，那這些錢不就等于是他的了嘛？于是他想都沒(méi)想就揣進(jìn)懷里了。
張球活著回來(lái)了，他心里就慌了啊。被周興那么一盤問(wèn)，還沒(méi)說(shuō)三句話呢，就老老實(shí)實(shí)承認(rèn)了，還把錢掏出來(lái)，一分不少地交了上去。
錢這玩意兒誰(shuí)能不喜歡呢？周興自然也不例外。他威逼利誘，讓劉標(biāo)陪他演一出戲，還承諾戲演完之后，會(huì)把錢分一半給劉標(biāo)，讓劉標(biāo)拿著錢回家娶媳婦去。
劉標(biāo)一聽(tīng)，那可太樂(lè)意了，于是就有了金礦上的那場(chǎng)鬧劇。
其實(shí)就這么點(diǎn)兒錢，犯不著要了劉標(biāo)的小命。不過(guò)周興是想借著張球丟錢的事，把阿發(fā)他們那一幫子人都留在礦上干活，所以呢，劉標(biāo)就只能是死去了，死的人就不會(huì)把這些事給說(shuō)出來(lái)。
劉標(biāo)就是個(gè)小角色，周興壓根兒不需要什么天衣無(wú)縫的計(jì)劃，他甚至都不怕被人發(fā)現(xiàn)。不過(guò)老天還真是幫了他大忙，他把人殺了扔河里后，就下起了瓢潑大雨，發(fā)了大水。
石寬和文賢貴，在文鎮(zhèn)長(zhǎng)的陪同下，到了陳管家所在的村子轉(zhuǎn)了一圈。還真就如他們所料，陳管家家里連個(gè)人影兒都沒(méi)有。周圍鄰居說(shuō)，今年過(guò)年都沒(méi)見(jiàn)他回家，最近也沒(méi)看見(jiàn)過(guò)回來(lái)。
那看來(lái)就是為了那點(diǎn)錢跑路了，也不知道能上哪兒找去。三人在黃鎮(zhèn)長(zhǎng)家住了一晚，第二天又沒(méi)精打采地回到了龍灣鎮(zhèn)。
本來(lái)以為這事兒就這么過(guò)去了，誰(shuí)承想沒(méi)幾天，楊氏就來(lái)到了石寬家，和文賢鶯聊了一會(huì)兒天，就把石寬叫到了院子里。
石寬瞧著楊氏的臉色，好像有什么重要的事要跟他說(shuō)，到了沒(méi)人的地兒，就趕忙開(kāi)口問(wèn)道：
“二姨娘，您今兒個(gè)專門來(lái)找我，是有什么事吧？”
楊氏稍稍一愣，很快就恢復(fù)了平靜，慢慢地說(shuō)道：
“有事，這事在我心里憋了好久，不找個(gè)人說(shuō)說(shuō)，我這心里就是不舒服�！�
“那你跟我說(shuō)唄，說(shuō)不定我能幫上忙呢�！�
石寬對(duì)楊氏已經(jīng)沒(méi)了那些亂七八糟的想法，不過(guò)之前有過(guò)，所以心里多少還是有點(diǎn)兒過(guò)意不去，總想著能幫她做點(diǎn)什么。心里這么想，自然而然就覺(jué)得楊氏找他是有事要幫忙。