顧卿芝深知像哥哥這般出眾的人物，無(wú)論走到哪里，都會(huì)成為眾人矚目的焦點(diǎn)。然而……
想到此處，她不禁有些黯然神傷。
另一邊，顧衍對(duì)于妹妹情緒的突然轉(zhuǎn)變毫無(wú)察覺。
當(dāng)聽到顧卿芝提出想要返回客棧時(shí)，他只是單純地認(rèn)為她或許是逛街逛累了，所以并未多想，便帶著她一同踏上了歸途。
至于剛剛偶遇的那位女子，顧衍并沒有刻意去向妹妹解釋什么，因?yàn)樵谒磥?lái)，這不過(guò)是一件微不足道的小事罷了，完全沒有將之放在心上。
回到客棧后的顧卿芝，內(nèi)心愈發(fā)紛亂如麻。
她甚至連手中的巧果都失去了興趣，放到桌上后便一頭撲倒在了床上，緊緊抱住柔軟的棉被，像是一只被困在籠子里的小獸般，煩躁不安地在床上不停地翻滾撲騰著。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，也不知道過(guò)去了多久，顧卿芝終于感到一陣深深的倦意襲來(lái)，漸漸地閉上雙眼，沉沉睡去。
在此后的數(shù)日里，顧卿芝都未能再見到顧衍的身影。
有一次偶然從秦大娘口中得知，原來(lái)他這些天來(lái)每天都是早出晚歸。
聽聞此言，顧卿芝心中的煩悶之情更是如雪上加霜一般，愈發(fā)難以抑制。
就連往日愛不釋手、視若珍寶的醫(yī)書，如今也難以引起顧卿芝的興致了。
她心煩意亂地放下手中的書卷，決定到外面去走走散散心。
小桃發(fā)現(xiàn)自家娘子自七夕那一晚歸來(lái)后，情緒變得異常煩躁不安。
不過(guò)，令小桃感到困惑不解的是，那天晚上娘子明明是與郎君一同外出游玩的呀，而且當(dāng)時(shí)看起來(lái)還十分高興愉悅呢。
可為何回來(lái)時(shí)卻顯得這般郁郁寡歡？
難道說(shuō)在外邊發(fā)生了什么不愉快的事情嗎？
不過(guò)如果出去逛逛街能夠讓娘子重新展露笑顏，心情好轉(zhuǎn)起來(lái)，那自然是再好不過(guò)啦。
于是乎，顧卿芝在小桃以及兩名侍衛(wèi)的陪同下，走出客棧，踏入了繁華熱鬧的街市。
此時(shí)，她們正置身于一家布莊之中，正在柜臺(tái)前精心挑選著各色各樣的布料。
掌柜的目光緊緊鎖定在站在柜臺(tái)前仔細(xì)挑選料子的顧卿芝身上，眼中閃爍著興奮的光芒。
他敏銳地察覺到，顧卿芝對(duì)于擺在面前的這些料子似乎并不是很滿意。
于是，滿臉堆笑的掌柜連忙湊上前去，殷勤地說(shuō)道：“這位娘子，咱們店后頭的庫(kù)房里可還存放著許多其他種類的上好料子呢！
要不這樣吧，您讓您身旁的侍女過(guò)去挑選一些合您心意的出來(lái)如何？”
此時(shí)此刻，心思全然沒有放在眼前布料上的心不在焉的顧卿芝，只是隨口漫不經(jīng)心地回答了一句：“好啊！”
得到應(yīng)允后的小桃，隨即乖巧地跟隨著店里的店小二朝庫(kù)房走去，開始認(rèn)真地挑選起布料來(lái)。
而就在這家布莊斜對(duì)面的一座酒樓雅間內(nèi)，一名女子壓低聲音向另一名戴著幕籬的女子稟報(bào)著：“娘子，她們已經(jīng)走進(jìn)那家布莊了。”
聽到這個(gè)消息后，那位頭戴幕籬的女子輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己已知曉情況。
沉默片刻之后，只聽得她用低沉聲音緩緩開口說(shuō)道：“走吧……”
但在轉(zhuǎn)身離開之前，她還是忍不住回眸又朝著布莊的方向陰沉地望了一眼。
幕籬下的嘴角微微上揚(yáng)，勾勒出一抹意味深長(zhǎng)且略帶得意的笑容。
顧卿芝坐在布莊里頭，已經(jīng)焦急地等待了許久，但小桃卻遲遲沒有出現(xiàn)。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，她心中的疑惑愈發(fā)濃重起來(lái)。
“掌柜，你家?guī)旆烤嚯x此處究竟有多遠(yuǎn)？為何我的侍女去了這么久都還未歸來(lái)？”
顧卿芝眉頭緊蹙，忍不住向面前那位看起來(lái)憨厚老實(shí)的掌柜發(fā)問(wèn)。
掌柜抬起頭，臉上同樣流露出一副茫然和不解的神情：“娘子，實(shí)不相瞞，我家?guī)旆坎⒉贿b遠(yuǎn)，就在后院那邊呀！”
聽到這話，顧卿芝的心猛地“咯噔”一下，一種不祥的預(yù)感瞬間涌上心頭。
難道說(shuō)……
小桃遭遇了什么意外不成？
想到這里，她再也無(wú)法坐視不管，急忙對(duì)掌柜說(shuō)道：“麻煩掌柜讓人前面帶路，帶我前去庫(kù)房看一看吧�！�
掌柜眼中不易察覺地閃過(guò)一絲難以名狀的喜色，但此時(shí)滿心掛念著小桃安危的顧卿芝根本無(wú)暇顧及這些細(xì)微之處。
只見掌柜畢恭畢敬地向她行了個(gè)禮，然后輕聲說(shuō)道：“娘子，店鋪里的人手都出去送貨了，還是小的帶娘子去吧。
請(qǐng)娘子隨我來(lái)，庫(kù)房就在后面�！�
顧卿芝緊跟在掌柜身后，剛剛踏入庫(kù)房大門，一股香氣便撲鼻而來(lái)。
這股香味聞起來(lái)十分怪異，讓她不由得心生警惕。
不過(guò)，還沒等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前突然一黑，只聽得“嘭”的一聲悶響，她整個(gè)人就毫無(wú)征兆地向后傾倒了下去。
幾乎就在同一時(shí)刻，一道黑影如鬼魅般從她身后迅速閃出，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟幼×思磳⒌沟氐念櫱渲ァ?br>
而那掌柜則趕緊三步并作兩步?jīng)_上前去，仔細(xì)查看起昏迷中的顧卿芝，嘴里還不停地念叨著：“哎呦喂，這可是上等的好貨色啊，千萬(wàn)可別弄出什么損傷來(lái)喲！”
接住顧卿芝的那個(gè)黑影面無(wú)表情，聲音低沉而冷漠地道：“所以說(shuō)，這才是咱們今日苦苦等候的那條‘大魚’。”
說(shuō)話間，他緩緩將目光移向了懷中女子的面龐。
只見他的眼中不由自主地閃過(guò)一絲驚艷之色，心中暗自驚嘆：這可是這幾年間都難得一見的高級(jí)貨色�。�
他滿臉好奇地轉(zhuǎn)頭看向掌柜，問(wèn)道：“黑子，如此絕色佳人，你究竟是從何處尋得？”
那被稱為黑子的男子聞言，臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出一抹得意的笑容，嘿嘿笑道：“這娘子是自己送上門來(lái)的，看來(lái)老夫近日運(yùn)勢(shì)極佳�。 �
站在一旁的黑影聽聞此言，也不禁點(diǎn)頭表示贊同：“確實(shí)如此，光是這一個(gè)美人兒，便足以讓你連升三級(jí)了。
這般傾國(guó)傾城、萬(wàn)里挑一的佳人，我從業(yè)至今，尚未曾親眼目睹過(guò)。”